“일요일에 장보러 갔다가 문 닫아서 그냥 돌아온 적 있으신가요?”
대형마트 의무휴업일은 이제 너무 익숙한 제도입니다. 하지만 최근 흥미로운 연구 결과가 발표되면서 다시 한번 논란의 중심에 섰습니다.
국책연구기관 KDI가 발표한 보고서에 따르면 대형마트 의무휴업일을 주말에서 평일로 전환한 지역에서는 대형마트 매출이 증가했지만, 정작 전통시장 매출은 감소하지 않은 것으로 나타났습니다.
그동안 당연하게 여겨졌던 규제의 효과에 새로운 질문이 던져진 셈입니다.
오늘은 KDI 연구 결과를 바탕으로 대형마트 의무휴업일 평일 전환이 실제로 어떤 변화를 만들었는지 살펴보겠습니다.
대형마트 의무휴업일 제도란?
대형마트 의무휴업일 제도는 2012년 도입됐습니다.
이마트, 롯데마트, 홈플러스 등 대형마트와 기업형 슈퍼마켓(SSM)이 월 2회 의무적으로 휴업하도록 한 제도입니다.
도입 목적은 명확했습니다.
대형마트의 무분별한 확장을 막고 전통시장과 골목상권을 보호하자는 것이었습니다.
당시에는 대형마트와 전통시장이 직접 경쟁 관계라는 인식이 강했습니다.
하지만 10년이 넘는 시간이 흐른 지금 유통 환경은 완전히 달라졌습니다.
의무휴업일 평일 전환 지역이 늘어나는 이유
최근 몇 년 사이 대구, 서울, 부산을 중심으로 의무휴업일을 평일로 전환하는 지역이 늘고 있습니다.
2023년 8개 지역에서 시작된 평일 전환은 2025년 기준 30개 지역까지 확대됐습니다.
왜 이런 변화가 생긴 걸까요?
가장 큰 이유는 소비자 불편입니다.
특히 맞벌이 부부와 자녀가 있는 가정은 평일에 장보기가 쉽지 않습니다.
결국 주말에 대형마트를 이용하려 했지만 휴무 때문에 원하는 쇼핑을 하지 못하는 경우가 많았습니다.
대형마트 매출은 실제로 늘어났다
KDI는 2015년부터 2024년까지의 카드 결제 데이터를 분석했습니다.
결과는 꽤 명확했습니다.
의무휴업일을 평일로 바꾼 이후 대형마트 매출은 꾸준히 증가했습니다.
대표적으로
* 대구 +4.7%
* 서울 +2.8%
* 부산 +6~8%
수준의 매출 증가가 나타났습니다.
이는 소비자들이 원하는 시간에 쇼핑할 수 있게 되면서 소비가 자연스럽게 회복된 결과로 해석됩니다.
쉽게 말해 소비가 새롭게 생긴 것이 아니라, 억눌려 있던 소비가 정상화된 것입니다.
전통시장 매출은 정말 줄지 않았을까?
많은 사람들이 가장 궁금해하는 부분입니다.
대형마트가 주말 영업을 하면 전통시장 손님이 줄어드는 것 아닐까요?
하지만 이번 연구에서는 예상과 다른 결과가 나왔습니다.
전통시장과 골목상권 매출 감소를 보여주는 뚜렷한 증거가 발견되지 않았습니다.
그 이유는 소비 패턴 차이에 있습니다.
전통시장은
* 신선식품 구매
* 소량 구매
* 단골 중심 소비
* 지역 커뮤니티 기능
등의 특징을 가지고 있습니다.
반면 대형마트는 대량 구매와 원스톱 쇼핑에 강점이 있습니다. 즉 생각보다 고객층과 소비 목적이 다르다는 것입니다.
의외의 결과, 온라인 쇼핑이 줄었다
이번 연구에서 가장 흥미로운 부분은 따로 있습니다.
바로 온라인 쇼핑 감소입니다.
의무휴업일 평일 전환 이후 온라인 결제 금액은 평균 2.9% 감소한 것으로 나타났습니다.
특히 20~40대에서 감소 폭이 더 컸습니다.
그동안 소비자들은 대형마트가 쉬는 날 어쩔 수 없이 온라인 쇼핑을 이용했습니다.
하지만 대형마트가 주말에도 정상 영업을 하면서 일부 소비가 다시 오프라인으로 이동한 것입니다.
결국 경쟁 상대는 전통시장이 아니라 온라인 플랫폼이었다는 해석도 가능합니다.
쿠팡 시대에 달라진 유통 환경
2012년 제도 도입 당시와 지금은 상황이 완전히 다릅니다.
당시 유통시장의 중심은 대형마트였습니다.
하지만 지금은 다릅니다.
많은 소비자들이 쿠팡, 컬리, 네이버쇼핑 등을 통해 생활용품과 식료품을 구매합니다.
실제로 유통시장의 경쟁 구도는 대형마트 vs 전통시장
이 아니라 오프라인 vs 온라인으로 바뀌고 있습니다.
이런 변화 속에서 과거 기준으로 만들어진 규제가 지금도 효과적인지 다시 검토해야 한다는 목소리가 커지고 있습니다.
앞으로 제도는 어떻게 바뀔까?
KDI는 의무휴업일 평일 전환을 보다 적극적으로 검토할 필요가 있다고 제안했습니다.
다만 단순한 규제 완화가 아니라 전통시장과의 상생 방안도 함께 마련해야 한다고 강조했습니다.
예를 들어
* 지역 특산물 판매 확대
* 공동 할인 행사
* 지역 상권 연계 마케팅
* 배송 협력 사업
등을 통해 상생 구조를 만들 수 있다는 것입니다.
결국 중요한 것은 누구를 규제할 것인가가 아니라 소비자 편의와 지역경제 활성화를 동시에 달성하는 방법을 찾는 것입니다.
마무리
대형마트 의무휴업일은 오랫동안 전통시장 보호를 위한 대표적인 규제로 여겨져 왔습니다.
하지만 최근 연구 결과는 우리가 알고 있던 상식을 다시 생각하게 만듭니다.
대형마트 매출은 늘었지만 전통시장 매출은 감소하지 않았고, 오히려 온라인 소비가 줄어들었다는 점은 매우 흥미로운 결과입니다.
여러분은 어떻게 생각하시나요?
대형마트 의무휴업일은 계속 유지해야 할까요?
아니면 소비자 편의를 위해 평일 전환을 확대해야 할까요?
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